Normalmente, las personas recurren a la terapia de masaje para relajarse y sentirse bien, o para tratar alguna dolencia específica, como el dolor o la limitación de movimiento. Los estudios sugieren que la terapia de masaje puede contribuir a ambos objetivos.
Algunos de los beneficios básicos de la terapia de masaje incluyen:
- Relajación física
- Mejora del flujo sanguíneo, que nutre las células y facilita la eliminación de toxinas
- Alivio de la tensión muscular (nudos) y otros dolores y molestias
- Liberación de la compresión nerviosa (síndrome del túnel carpiano, ciática)
- Mayor flexibilidad y amplitud de movimiento
- Aumento de la fuerza y la vitalidad
- Algunas técnicas médicas pueden ayudar a curar lesiones, así como desgarros de tendones, espinas y músculos
¿Qué afecciones específicas puede ayudar a tratar la terapia de masaje?
La terapia de masaje puede beneficiar al cuerpo de muchas maneras. El masaje puede relajar el tejido muscular, lo que podría resultar en una menor compresión nerviosa, mayor espacio articular y un mayor rango de movimiento. Esto puede minimizar el dolor y mejorar la función.
El masaje también puede mejorar la circulación, lo que aumenta el suministro de oxígeno y nutrientes a las células musculares y ayuda a eliminar los desechos. Estos efectos de la terapia de masaje sobre la circulación sanguínea pueden ser útiles en el tratamiento de algunos problemas inflamatorios, como la artritis o el edema (una acumulación excesiva de líquido en las células del cuerpo, que puede reducirse mediante el drenaje linfático manual).
Se cree que el masaje también induce una respuesta de relajación, que disminuye la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y la presión arterial; fortalece el sistema inmunológico; y generalmente reduce los efectos físicos de la ansiedad.
Estos efectos sugieren que el masaje puede ser beneficioso para una amplia gama de afecciones. Algunos de estos se enumeran a continuación.
Reduce las molestias y mejora el funcionamiento en estos problemas:
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Ayuda a aliviar y controlar los síntomas o problemas de:
Diversos otros beneficios psicológicos, psicológicos y físicos:
- Síndrome del túnel carpiano
- Ciática
- Trastornos por tensión
- Latigazo cervical
- Escoliosis
- Tortícolis
- Roturas de tendones y músculos
- Trastorno de la salida torácica
- Várices
- Dolor de cuello y espalda relacionado con el embarazo y otros dolores
- Dolor miofascial dolor
- Masa muscular dolorida o desgastada (protege contra y trata)
- Lesión del tejido muscular (favorece la recuperación)
- Gota
- Artritis reumatoide
- Osteoartritis
- Distrofias musculares
- Síndrome de Raynaud Enfermedad Diabetes mellitus
- Hipertensión arterial y enfermedades cardíacas
- Disminuye el riesgo de enfermedades persistentes, como enfermedades cardiovasculares, diabetes mellitus y enfermedades autoinmunes
- Mejora el estado de ánimo
- Reduce el estrés y la ansiedad
- Reduce los niveles de tensión
- Disminuye la depresión clínica
- Reduce la ira y la hostilidad
- Mejora los patrones de descanso y reduce las interrupciones del sueño
- Reduce el cansancio
- Fortalece el sistema inmunitario
- Mejora el rendimiento deportivo y la recuperación
Cómo ayudó el masaje a Taya a relajarse
Taya se casa en una semana y Taya se siente un poco abrumada por todos los preparativos y las tareas que se avecinan. Su mejor amiga le regala un certificado para una sesión de masaje de 60 minutos que la ayudará a relajarse y a reducir su ansiedad.
Taya ya ha recibido masajes profesionales para aliviar la tensión en los hombros y el cuello.
Sin embargo, durante este masaje, Taya especifica que necesita principalmente un tiempo para recargar energías, concentrarse, revitalizarse, rejuvenecer y desconectar. Taya elige la música y el tipo de aceite, y ella y la terapeuta acuerdan que la sesión será únicamente para relajarse, sin técnicas científicas.
La terapeuta le recomienda a Taya que deje de pensar en todo lo que tiene que hacer, que organice conscientemente su agenda y que se concentre en calmar su mente y relajar su cuerpo respirando lentamente. Para promover el descanso, Taya y la terapeuta acuerdan no conversar.
La terapeuta de masaje utiliza técnicas comunes en el masaje relajante, como el masaje y la extensión pasiva de los músculos del cuello y la espalda, además de movimientos deslizantes en la parte delantera y trasera de las piernas y los brazos.
Al finalizar la sesión, Taya se siente renovada y segura de poder ocuparse de todo antes de la boda. Para mantener su sensación de paz y relajación, Taya decide no retomar sus tareas de inmediato, sino ir directamente a casa y descansar.
Cómo el masaje ayudó a Thomas con sus dolores de cabeza.
Thomas es un contador de 60 años que disfruta de la pesca, la jardinería y el béisbol. Pero a medida que se acerca la temporada de impuestos y Thomas se encuentra muy ocupado en la oficina, no… No tiene tiempo para sus actividades al aire libre y nota que experimenta frustraciones cada vez más intensas.
En febrero, después de pasar el fin de semana trabajando en una nueva cuenta importante, no puede pensar con claridad debido a un fuerte dolor de cabeza y rigidez en el cuello.
Thomas llama a su masajista habitual para programar una cita. El especialista le sugiere una combinación de terapia de puntos gatillo, liberación miofascial y masaje relajante.
Después de la sesión, Thomas siente una gran relajación porque su frustración ha desaparecido por completo. Tiene la energía para regresar a la oficina y trabajar a pleno rendimiento en la cuenta. Llama a su pareja para decirle que va a casa para llevarla a ver una película y cenar.
El terapeuta recomienda que Thomas acuda a terapia una vez por semana durante su período de mayor carga de trabajo para tratar los efectos del estrés, la falta de sueño y las largas horas frente al ordenador.
Cómo la terapia de masaje ayudó a Martha a reducir su dolor
Martha es enfermera y ha trabajado 25 años en el sistema de escuelas públicas. Actualmente dirige el programa de enfermería escolar. Su trabajo es muy estresante porque los recortes presupuestarios han reducido los servicios, y Martha y sus compañeros sienten que no están satisfaciendo las necesidades de los niños.
Además, la anciana madre de Martha está delicada de salud, y Martha es la principal responsable de su cuidado.
Sin embargo, Martha sufre un gran malestar físico que reduce su capacidad para cuidar de su madre. No puede levantarla ni ayudarla a entrar o salir de la cama debido a un dolor lumbar y de cuello que se irradia hacia la pierna. Cuando finalmente acude al médico, el diagnóstico es ciática, un tipo de dolor nervioso que afecta la parte baja de la espalda y las piernas.
Martha acude inicialmente a un masajista para tratar este dolor. El especialista le sugiere los siguientes tipos de masaje: relajante sueco, neuromuscular, miofascial y terapia de puntos gatillo.
Las sesiones de masaje le alivian el dolor físico. Con el tiempo, descubre que puede ayudar a su familia a cuidar de su madre. Además, a medida que se siente cómoda en el entorno y con el terapeuta, Martha encuentra en los masajes un momento seguro para compartir sus pensamientos y sensaciones.
Este tiempo frente al espejo le ayuda a Martha a encontrar la energía para realizar algunos cambios en su vida.
Ella encuentra la motivación para priorizar el autocuidado, incorpora a un fisioterapeuta a su equipo de atención médica y comienza un tratamiento en la piscina para mejorar su resistencia.
Cómo el masaje ayudó a Chu a recuperarse de una lesión
Chu, de 33 años, estaba jugando béisbol por primera vez. Al entrar a home, chocó con el receptor. Su brazo se dislocó y sintió un fuerte dolor inmediatamente después del impacto. Más tarde, a Chu le costaba quitarse la sudadera. Sentía dolor al mover el brazo y el hombro y no podía alcanzarlos como de costumbre.
Consultó con su médico, quien le diagnosticó una distensión en el músculo del manguito rotador. El médico le recetó antiinflamatorios y le recomendó reposo y analgésicos. La otra alternativa que le recomendó fue un masaje terapéutico: específicamente, un masaje de 30 minutos dos veces por semana durante 3 semanas. Chu decidió probar el tratamiento de masaje.
En su primera visita, la especialista en terapia de masaje le preguntó sobre la lesión, el grado de molestia y qué la empeoraba. Le recomendó los siguientes tratamientos: masaje transverso, tratamiento neuromuscular, terapia de puntos gatillo, tratamiento miofascial y compresión de los grupos musculares compensatorios (otros músculos de la espalda que deben soportar la carga debido a la lesión). También le sugirió que aplicara hielo y realizara estiramientos suaves.
Chu completó su tratamiento con sesiones de 30 minutos, dos veces por semana durante 3 semanas, con ejercicios de extensión y atención plena entre sesiones. Al finalizar las 3 semanas, experimentó una reducción considerable del dolor y una mayor amplitud de movimiento. No tenía molestias en las tareas cotidianas y sentía muchas menos después de practicar béisbol.
Lo que Amanda necesitaba hacer para aliviar su dolor de espalda
Amanda tiene un hijo de 3 años y gemelos de 6 meses. Aunque siempre ha estado en buena forma y hace ejercicio con frecuencia, empezó a sentir dolor de cuello y espalda al criar a los gemelos y optó por un masaje relajante. Después, al levantar a uno de los gemelos de su silla de seguridad, sintió un dolor agudo que se extendió por su pierna derecha. También tenía dificultad para ponerse de pie sin dolor.
Llamó inmediatamente a la masajista, le describió sus síntomas y le preguntó si podía ir ese mismo día para aliviar el dolor.
La masajista le recomendó encarecidamente que buscara atención médica de inmediato para obtener un diagnóstico. Amanda siguió sus recomendaciones y una resonancia magnética reveló un problema de disco que requería cirugía. Un par de meses después, tras la cirugía para corregir la hernia discal, Amanda volvió a la fisioterapia para continuar su recuperación.
El especialista utilizó la liberación de puntos gatillo y la liberación miofascial para tratar la zona afectada y la tensión muscular en otras partes del cuerpo, además de técnicas de relajación para ayudar a Amanda a recuperar la vitalidad. Amanda sintió un alivio inmediato y una notable disminución de las molestias en la zona afectada.